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L’industrie mondiale du transport aérien est de retour sur la voie de la rentabilité l’année prochaine, car la demande refoulée de voyages continue d’occuper les sites de réservation et de transport aérien. Bloomberg rapporte que l’industrie affichera une perte cumulée de 9.7 milliards de dollars pour 2022 et que la rentabilité à l’échelle de l’industrie émergera à un moment donné en 2023. « Nous rebondissons, » a déclaré Willie Walsh, de l’AITA. « D’ici l’année prochaine, la plupart des marchés devraient voir le trafic atteindre ou dépasser les niveaux d’avant la pandémie. »
Christoph Hemmann, VPE Directeur du Fret Aérien Région Amériques, DB Schenker, a déclaré: « Ces tendances ont un impact direct sur l’industrie du fret aérien, qui dépend à la fois des avions de passagers et de fret pour acheminer des marchandises du point A au point B. Quand les avions de passagers ont été immobilisés pendant la pandémie, par exemple, la capacité de fret aérien a diminué en conséquence. La situation s’est redressée depuis, mais il y a certaines tendances clés du fret aérien qui prennent forme et les expéditeurs devraient être attentifs en 2023. » En voici cinq à surveiller:
- Tous les yeux sont rivés sur l’économie. Les discussions sur une possible récession ont émergé en milieu d’année et sont devenues un peu plus vives et plus catégoriques au fur et à mesure que nous avancions en 2022. Les signaux ont depuis été résolument mitigés: le marché du travail est chaud, mais l’inflation est élevée, et les taux d’intérêt sont élevés, mais les dépenses de consommation se maintiennent toujours depuis. L’industrie du fret aérien surveille les signaux de près. En octobre, par exemple, Air Cargo News a rapporté que l’AITA peignait une image d’un secteur qui n’était « pas trop chaud/pas trop froid. » Un porte-parole de l’AITA a déclaré que le trafic de fret aérien était « résilient » malgré les baisses de la demande signalées en 2022. Selon Air Cargo News, le dernier tour d’horizon du marché de l’AITA a rapporté que le trafic de fret aérien en juillet a chuté de 9.7% d’une année sur l’autre en termes de tonnes-kilomètres de fret et qu’il était de 3.5% inférieur aux niveaux de 2019.
- Les coûts élevés du carburant pourraient maintenir les taux de fret aérien élevés. Dans sa dernière Mise À Jour Aérienne, Maersk a discuté de la façon dont le marché mondial du fret aérien est confronté à des « perspectives mitigées » pour les prochains mois. Il affirme que les prix élevés du carburant aident à soutenir les taux de fret qui, à leur tour, restent « nettement au-dessus des niveaux d’avant COVID-19, mais la croissance de la demande est susceptible de s’aplatir. » « Ça se produit alors que la capacité de fret aérien continue de remonter aux niveaux d’avant COVID-19, » souligne Maersk, citant les données de Seabury Consulting. « Le retour des capacités entre l’Asie et l’Europe est relativement lent à cause de divers impacts comme le conflit russo-ukrainien et le contrôle de la COVID-19 en Chine. »
- Les transitaires sont largement haussiers pour l’année à venir. Une récente enquête menée auprès des membres de l’Association des Transitaires Aériens a révélé que, même si le secteur du fret aérien décélère après l’une des années les plus fortes de l’industrie, les volumes demeurent solides et beaucoup prévoient que la première moitié de 2023 sera relativement positive. « Les prévisions indiquent que le fret aérien représentera près de 25% des recettes des compagnies aériennes, ce qui est significatif, surtout après que les recettes des passagers aient été si négativement affectées pendant la pandémie, » rapporte Air Cargo News. « Les perspectives positives sont tempérées par les défis mondiaux et macroéconomiques existants qui pourraient changer la vague de prospérité actuelle, mais les transitaires restent optimistes et préparés à ce qui pourrait se passer. » Hemmann dit aux expéditeurs de s’attendre à une demande accrue de fret aérien au cours du second semestre de 2023, notant que les stocks du marché de consommation sont « assez élevés pour le moment. »
- Les contraintes de capacité pourraient devenir un problème plus important en 2023. La capacité ne devrait pas être un défi majeur au début de l’année à cause des niveaux élevés des stocks, mais dès que ces stocks diminueront, le marché du fret aérien devrait rebondir. Dans l’ensemble, toutefois, les capacités devraient rester relativement stables compte tenu de l’évolution de certaines voies commerciales. Selon Air Cargo News, les transitaires aériens sont préoccupés par la disponibilité de la capacité, puisque la plupart des vols de passagers en provenance d’Asie – et leur capacité de soute – sont restés au sol en octobre. « Le manque d’espace créera certainement une demande d’avions de transport dans un marché déjà limité, » dit-il, « en particulier compte tenu de la perte d’avions détenus et exploités par des entités russes, maintenant sous embargo de faire des affaires avec les États-Unis. »
- La demande de nouveaux avions et de nouvelles capacités ne devrait pas faiblir de sitôt. Le fret aérien est un acteur relativement petit sur l’ensemble du marché du fret, mais les problèmes de la chaîne d’approvisionnement, les restrictions de voyage et les dépenses de consommation voraces ont poussé la niche au premier plan pendant la pandémie, rapporte CNBC. « Boeing et Airbus vendent tous deux des versions cargo de leurs nouveaux avions à large carrosserie, qui sont plus économes en carburant que les anciens avions cargo, » dit-il, « et la demande de conversion des avions de passagers plus anciens en avions cargo est si forte que certains créneaux sont réservés depuis des années. » En plus, les avions plus anciens – et en particulier les anciens avions B747F – seront retirés du service et les exploitants de cargos devraient amorcer la transition vers la future structure pour déployer de nouveaux avions B777F et A350F.
Selon CNBC, le commerce électronique est un segment qui pourrait maintenir la demande de capacité de fret aérien à un niveau élevé au cours des 12 prochains mois. Il est possible que les consommateurs aient apaisé leur frénésie de magasinage pendant le plus fort de la pandémie, dit-il, mais ils ne sont pas susceptibles de devenir beaucoup moins exigeants à mesure que nous avançons en 2023. « Si vous regardez le segment du commerce électronique du fret aérien, il s’est considérablement développé, » a déclaré Rob Morris à CNBC à Ascend by Cirium, « et ça ne va probablement pas revenir en arrière [juste] parce que nous avons tous appris à acquérir les choses d’une manière différente. »
