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La industria global de las aerolíneas vuelve a la senda de la rentabilidad el próximo año, ya que la demanda acumulada de viajes mantiene ocupados los sitios web de reservas y de las aerolíneas. Bloomberg informa que la industria registrará una pérdida acumulada de $9.7 mil millones para 2022 y que la rentabilidad de toda la industria surgirá en algún momento en 2023. “Nos estamos recuperando,” dijo Willie Walsh de la IATA. “Para el próximo año, la mayoría de los mercados deberían ver al tráfico alcanzar o superar los niveles previos a la pandemia.”
Christoph Hemmann, Vicepresidente Ejecutivo y Director de Transporte Aéreo, Región de las Américas en DB Schenker dijo: “Estas tendencias impactan directamente en la industria del transporte aéreo, que depende tanto de los aviones de pasajeros como de carga para llevar mercancías del punto A al punto B. Cuando los aviones de pasajeros quedaron en tierra durante la pandemia, por ejemplo, la capacidad de carga aérea se redujo en consecuencia. Desde entonces, la situación se ha corregido por sí sola, pero hay algunas tendencias clave de carga aérea que están tomando forma y a las que los transportistas deberían prestar atención en 2023.” Aquí hay cinco tendencias a tener en cuenta:
- Todos los ojos están puestos en la economía. Las conversaciones sobre una posible recesión surgieron a mediados de año y se hicieron un poco más fuertes y enfáticas a medida que avanzábamos hacia 2022. Desde entonces, las señales han sido decididamente mixtas: el mercado laboral está activo pero la inflación y las tasas de interés son altas, pero el gasto del consumidor se mantiene estable desde entonces. La industria del transporte aéreo sigue de cerca las señales. En octubre, por ejemplo, Air Cargo News informó que la IATA estaba pintando una imagen de un sector que “no estaba demasiado caliente ni demasiado frío.” Un portavoz de IATA dijo que el tráfico de carga aérea estaba “demostrando resiliencia” a pesar de las disminuciones en la demanda reportadas en 2022. Según Air Cargo News, el resumen de mercado más reciente de la IATA informó que el tráfico de carga aérea en julio cayó un 9,7% de forma interanual en carga términos de toneladas-kilómetro y que estaba un 3,5% por debajo de los niveles de 2019.
- Los altos costos de combustible podrían mantener elevadas las tarifas de transporte aéreo. En su Air Update más reciente, Maersk discutió cómo el mercado global de carga aérea se enfrenta a una “perspectiva mixta” para los próximos meses. Dice que los altos precios del combustible ayudan a respaldar las tarifas de transporte que, a su vez, permanecen “significativamente por encima de los niveles anteriores al COVID-19, pero es probable que el crecimiento de la demanda se estabilice.” “Eso se produce a medida que la capacidad de carga aérea continúa recuperándose a los niveles anteriores a COVID-19 a nivel mundial,” señala Maersk, citando datos de Seabury Consulting. “El retorno de la capacidad entre Asia y Europa es comparativamente lento debido a varios impactos, como el conflicto entre Rusia y Ucrania y el control de Covid-19 en China.”
- Los transitarios de carga aérea son en gran medida optimistas sobre el próximo año. Una encuesta reciente de los miembros de la Airforwarders Association reveló que, si bien el negocio de la carga aérea se está desacelerando después de uno de los años más fuertes de la historia de la industria, los volúmenes siguen siendo sólidos y muchos predicen que la primera mitad de 2023 será relativamente positiva. “Los pronósticos indican que el transporte aéreo representará casi el 25% de los ingresos de las aerolíneas, lo cual es significativo, especialmente después de que los ingresos de los pasajeros se vieron tan afectados durante la pandemia,” informa Air Cargo News. “La perspectiva positiva se ve atenuada por los desafíos macroeconómicos y globales existentes que podrían cambiar la ola de prosperidad actual, pero los transportistas siguen siendo optimistas y están preparados para lo que se avecina.” Hemmann les dice a los transportistas que esperen una mayor demanda de carga aérea durante la segunda mitad de 2023, y señala que los inventarios del mercado de consumo son “bastante altos en este momento.”
- Las limitaciones de capacidad podrían convertirse en un problema mayor en 2023. No se espera que la capacidad sea un desafío importante a principios de año debido a los altos niveles de inventario, pero una vez que disminuyan las existencias, se espera que el mercado de carga aérea se recupere. Sin embargo, en general, se espera que la capacidad se mantenga bastante plana en función de los desarrollos que tienen lugar dentro de rutas comerciales específicas. Según Air Cargo News, los agentes de carga aérea están preocupados por la disponibilidad de capacidad, ya que la mayoría de los vuelos de pasajeros desde Asia, y su capacidad de carga, permanecieron en tierra desde octubre. “La falta de espacio sin duda creará una demanda de aviones de carga en un mercado de por sí limitado,” dice, “especialmente teniendo en cuenta la pérdida de aviones propiedad de entidades rusas y operados por ellas, que ahora tienen prohibido hacer negocios con Estados Unidos.”
- No se espera que la demanda de nuevos aviones y capacidad disminuya en el corto plazo. El transporte aéreo es un jugador bastante pequeño en el mercado de carga en general, pero los problemas de la cadena de suministro, las restricciones de viaje y el gasto voraz de los consumidores pusieron al nicho en primer plano durante la pandemia, informa CNBC. “Boeing y Airbus están vendiendo versiones de carga de sus aviones de fuselaje ancho más nuevos, que son más eficientes en combustible que los aviones de carga más antiguos,” dice, “y la demanda para convertir aviones de pasajeros más antiguos en cargueros ha sido tan fuerte que algunos espacios están reservados durante años.” Además, los aviones más antiguos, y en particular los aviones B747F más antiguos, se retirarán y se espera que los operadores de carga comiencen la transición hacia la estructura futura para desplegar nuevos aviones B777F y A350F.
Según CNBC, el comercio electrónico es un segmento que podría mantener elevada la demanda de capacidad de carga aérea durante los próximos 12 meses. Es posible que los consumidores hayan aliviado su frenesí de compras encerrado durante el apogeo de la pandemia, dice, pero no es probable que se vuelvan mucho menos exigentes a medida que avanzamos hacia 2023. “Si observa el segmento de comercio electrónico de carga aérea, eso ha crecido significativamente,” dijo Rob Morris de Ascend by Cirium a CNBC, “y eso probablemente no va a retroceder [solo] porque todos hemos aprendido a adquirir cosas de una manera diferente.”
