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Con la conferencia anual de la cadena de suministro organizada por la Asociación de Líderes de la Industria Minorista (RILA) próximamente, aquí están las principales tendencias moldeando la cadena de suministro minorista.
En un mundo donde la distribución del próximo-día y el mismo-día se han convertido en la “nueva normalidad,” y donde el proveedor de soluciones Zebra predice que para el 2028, el 40% de los paquetes serán entregados dentro de 2 horas, la carrera para desarrollar procesos de la cadena de suministro más rápidos y eficientes ha comenzado.
“Para los ejecutivos de la cadena de suministro, esto significa adoptar selectivamente tecnologías emergentes, desarrollar procesos de cumplimento urbano y crear activamente relaciones estratégicas con proveedores de servicios logísticos,” escribió RILA en su sitio web.
Los Impulsores Clave
Desde la logística hasta el almacenamiento hasta el transporte, los componentes que impulsan a las cadenas de suministro tienen que trabajar en sincronía para satisfacer las demandas de e-comercio, omnicanalidad, y de los consumidores que van físicamente a la tienda. Aquí hay seis tendencias impactando la cadena de suministro minorista y moldeando el ambiente logístico minorista del futuro:
- Moverse en línea, fuera de línea, y bajo la misma sombrilla. Según el Consejo Internacional de Centros Comerciales (ICSC en inglés), el 84% de los compradores milenarios investiga el producto online antes de ir a la tienda, y el 87% usa un teléfono móvil en la tienda para comparar precios y obtener descuentos o cupones digitales. De hecho, un estudio administrado por los Minoristas de Internet descubrió que el 73% de los encuestados opta por comprar online, pero recoger en la tienda “para evitar los gastos de envío.” Esto crea oportunidades para las minoristas que pueden enganchar a esos consumidores con teléfonos móviles, así como a los que vienen a la tienda a recoger (y terminan saliendo con productos que ni siquiera estaban en sus listas de compras).
- Alinear el surtido de productos a la demanda. A medida que las minoristas y las marcas buscan mejorar la propuesta de valor directo al consumidor y competir por cuota en el mercado de comercio electrónico, ellos están trabajando constantemente para ofrecer una mayor variedad de productos y reducir el tiempo de entrega, reporta la empresa de consultoría A.T Kearney. Posteriormente, ambos minoristas y marcas están implementando una combinación más amplia de unidades de almacenamiento (SKU en inglés) en los centros de cumplimento, donde se realiza la recogida individual de artículos SKU para pedidos. “El ejemplo más agresivo de esta tendencia es Amazon, quien invirtió más de $13 mil millones para activar 50 almacenes para lotes sobrantes en los Estados Unidos de 2010 a 2016,” explica A.T. Kearney. “Esta gran inversión permite que Amazon ofrezca cientos de miles de unidades de almacenamiento y garantizar envíos del próximo-día a todos sus clientes.”
- Atender al aumento en demanda para productos a la medida. RILA explica que el comprador de hoy busca productos y servicios adaptados a su necesidad y que brinden valor. De hecho, un estudio administrado por Segment encontró que el 45% de los consumidores encuestados repetirían una compra si recibieran una “experiencia personalizada” en la tienda, como recibir un descuento especial. “Anteriormente, la ropa y los zapatos eran personalizados para sus usuarios, hechos por talleres y costureras.” Dijo Shamil Hargovan de Wiivv a Forbes. “La personalización se perdió por completo cuando la ropa se comenzó a fabricar en masa.” Esto da un giro interesante a la cadena de suministro minorista, que históricamente era diseñada para entregar pales completos de productos a las tiendas que, a su vez, llenarían sus repisas con el inventario. Ahora, las minoristas innovadoras están utilizando el espacio en la trastienda para cumplir con las órdenes que reciben del Internet (y recuperar las devoluciones). También están trabajando con sus proveedores logísticos para inventar métodos más eficientes para cumplir y enviar ordenes personalizadas (hasta por envíos tan pequeños como un solo tubo de Chapstick).
- Facilitar los procesos de envío/recogida y suscripciones. “Los gastos altos de envío o seguimientos complicados pueden ser una incomodidad para los compradores,” explica RILA, notando que Dick’s Sporting Goods está abarcando el mercado al facilitar recogidas en tienda con estaciones de autoservicio. Los compradores pueden escanear el código de barras en su email o escribir su nombre en la pantalla interactiva y un empleado traerá sus compras. RILA dice que para los minoristas que quieran replicar el éxito de Dick’s, deberían preguntarse: ¿Deberíamos desarrollar nuestra propia plataforma de cumplimiento digital o adjuntarnos con un socio que ya tiene uno establecido? ¿Son precisos nuestros tiempos estimados de entrega?, y cómo podemos notificar a los compradores si las cosas cambian?
- Integrando a los minoristas y la economía “del intercambio”. A medida que los compradores continúan cambiando sus gastos de “cosas” a “experiencias,” el impulso de simplemente rentar lo que necesitan cuando lo necesitan incrementará, pronostica RILA. Para las minoristas y sus propietarios, el diseño de centros y áreas/estructuras de estacionamiento que puedan adaptarse para responder a estos cambios culturales será fundamental para su éxito a largo plazo. Westfield, un propietario de centros comerciales, por ejemplo, recientemente formó una unión nacional con Uber que incluyera estaciones para recogidas y dejadas en sus 33 centros comerciales estadounidenses. “La idea es también crear salas ultramodernas y ricas en comodidades,” RILA explica, “donde los compradores puedan esperar a sus choferes.”
- Aprovechando los nuevos cambios en transportación. En How will E-commerce growth impact our transportation network? (¿De qué maneras será afectada nuestra red de transportación por el crecimiento de e-comercio?), el Instituto de Transportación A&M de Texas pone una pintura del entorno minorista donde los e-talleres están volcando los modelos empresariales establecidos y los hábitos de compra de consumidores. Estos compradores están eligiendo tiempos de envío cada vez más cortos, el estudio explica, algunas veces optando a recibir sus productos dentro de la hora en vez de días. “La demanda de entregas más inmediatas requiere que los minoristas sean más agiles, y esta moda está cambiando la logística de almacenes radicalmente,” el instituto explica. Para neutralizar estos desafíos, los minoristas están construyendo más centros de cumplimento pequeños y colocándolos más cerca a sus compradores. “Además, mientras que los minoristas continúen usando servicios de envío tradicionales, ellos también estarán buscando contratistas independientes que usen vehículos personales para transportar cajas de la misma manera en que las compañías de transportación como Uber transportan a sus pasajeros.”
Los consumidores gastaron $453.46 billones en compras en el Internet en 2017 – un número que se espera que aumente este año – los minoristas continúan mejorando sus cadenas de suministro en una manera que satisfaga las necesidades de sus clientes que están físicamente presentes, y también atiende a sus usuarios móviles y en línea. El cambio no será fácil, pero las compañías que ponen el tiempo y el esfuerzo en desarrollar sus estrategias de transportación, almacenaje, y logística saldrán los ganadores.