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Al igual que muchas industrias, el sector del transporte marítimo está atrapado en algún lugar entre el uso de sistemas antiguos que todavía técnicamente funcionan y el paso al mundo digital. Con este último, los transportistas pueden eliminar el costoso trabajo manual, reducir la dependencia de la mano de obra y optimizar sus operaciones.
Sin embargo, estos nuevos sistemas también cuestan dinero, requieren capacitación y no siempre producen la rentabilidad (ROI, del inglés “Return on Investment”) esperada. Con estas variables en juego, los transportistas marítimos se ven obligados a tomar algunas decisiones difíciles, justo cuando también están lidiando con una pandemia global, importantes interrupciones de la cadena de suministro y nuevos límites en el uso de azufre en el fueloil utilizado a bordo de las embarcaciones (IMO 2020).
En el transporte de contenedores cargado de “procesos anticuados”, FreightWaves destaca la necesidad de un “lenguaje comercial común” que ayude a los transportistas de contenedores a operar de manera más eficiente en el entorno empresarial global. Hasta que esto suceda, la Asociación de Envíos de Contenedores Digitales (DCSA, por sus siglas en inglés) dice que la información importante seguirá perdiéndose en la traducción.
“Cuando miramos lo que la tecnología puede hacer por nosotros en la actualidad, sentimos que estamos siendo reprimidos por una serie de problemas”, dijo Thomas Bagge de DSCA a FreightWaves. “En primer lugar, hay muchas partes involucradas en el comercio internacional, incluyendo los transportistas, los destinatarios, las agencias de transporte y los agentes de aduanas. Cuando se trata del intercambio de información, por supuesto, es problemático”.
Esto es por culpa del gran volumen de documentos requeridos (facturas, conocimientos de embarque, cartas de crédito y certificados de inspección, etc.) que complican aún más el proceso de transporte. “La industria del transporte marítimo de contenedores está utilizando procesos anticuados, desde cotizaciones hasta reservas y conocimientos de embarque”, continúa Bagge. “Es demasiada ida y vuelta. Uno de nuestros miembros ha estimado que tienen alrededor de 50 intercambios de correo electrónico por cada [reserva]”.
Cerrando las brechas de información
En una industria donde el desajuste entre la capacidad del barco y la carga disponible es un problema común, Maritime Executive dice que la tecnología puede ayudar a resolver ese problema y al mismo tiempo mejorar la utilización de la carga. “Dado que los transportistas utilizan múltiples plataformas y distribuyen sus volúmenes de envío entre plataformas, los transportistas no pueden obtener una visión clara y holística de la disponibilidad y los precios, ya que deben ingresar a varias plataformas de reserva para obtener el mejor precio”.
Además, la mayoría de las plataformas de reserva permiten a los transportistas hacer reservas en línea y también manejar la facturación, pero no pueden rastrear todo el ciclo de vida de la transacción desde el descubrimiento de precios hasta la liquidación final. Al utilizar los mercados de envío, todos los participantes de la transacción pueden colaborar en línea y tener acceso a la información las 24 horas del día, los 7 días de la semana. “Los mercados de envío pueden agregar la oferta y la demanda de capacidad, así como estandarizar y difundir los datos del mercado”, dice. “Como resultado, los compradores y vendedores pueden participar en el descubrimiento de precios y ejecutar transacciones de manera eficiente, lo que ahorra tiempo, reduce costos y contribuye a la sostenibilidad”.
La tecnología también puede ayudar a agilizar y optimizar los flujos de trabajo de envío y logística, mientras que las soluciones habilitadas por blockchain pueden ayudar a eliminar los rastros de documentación, los errores y las tareas administrativas. Combinadas, estas herramientas “pueden ayudar a resolver los desafíos de transparencia y capacidad endémicos en el transporte y la logística, aumentar los ingresos y reducir los costos”, concluye Maritime Executive.
Los puertos entran en el juego de la tecnología
Los puertos también están invirtiendo en más tecnología. Responsables de aproximadamente el 90% de todo el comercio mundial, las compañías marítimas están desarrollando la próxima generación de embarcaciones autónomas y aprovechando la inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático (ML, o Machine Learning) y más para diseñar puertos inteligentes del siglo XXI, dice TechRepublic. “Dicho esto, inherente a la transformación digital es, por supuesto, el proceso de transformación en sí. Históricamente, algunos puertos se han basado en soluciones manuales de baja tecnología”.
Usando IA y ML, por ejemplo, tanto los puertos como los barcos obtienen acceso a información que les ayuda a reducir los cuellos de botella en los puertos y reducir el riesgo de accidentes tanto en el agua como en el puerto. Por ejemplo, al monitorear la estructura y el entorno meteorológico en el puerto, los funcionarios pueden ajustar las operaciones de atraque y grúas para aumentar la seguridad.
“Las grúas pueden equiparse con cámaras, un anemómetro y otros sensores para monitorear el torque de la estructura durante la operación”, explica TechRepublic. “El aprendizaje automático puede analizar estos datos para monitorear tendencias y predecir fallas antes de que ocurran”.
Expertos de DB Schenker
Raymond Tsang; Head of Ocean, Canadá
“Está claro que el avance de la tecnología se está viendo más y más usado en la industria del transporte marítimo. Las líneas navieras, los transitarios, los puertos, etc., han comenzado a adaptarse al mundo de la tecnología. Una combinación de las tecnologías adecuadas, respaldada por procesos comerciales renovados, puede brindar al negocio de transporte de carga marítima una ventaja competitiva y sostenible. Por ejemplo, enlazar los sistemas de gestión de órdenes de compra, a los sistemas de transporte, a los sistemas de aduanas, etc. La tecnología innovadora es virtualmente un «habilitador» para mejorar la eficiencia operativa al automatizar las operaciones y otros procesos de transporte y logística, lo que en última instancia significa una experiencia de cliente más satisfactoria y un negocio constante.
Sin duda, la automatización y la innovación digital son una necesidad para el negocio de transporte de carga en el futuro, sin embargo, los transitarios no van a desaparecer. Los envíos todavía necesitan personas que trabajen detrás de ellos con experiencia y conocimientos, que puedan manejar la complejidad que demanda la logística internacional. Pasarse a la tecnología digital no puede reemplazar esto, pero puede mejorarlo, dejando atrás todos los procesos manuales que pueden crear errores o retrabajos».
Cindy Hornung; Directora de LCL de DB Schenker en Norteamérica
“Históricamente, no se considera que los camiones de LCL tenga una necesidad de velocidad, aunque la naturaleza del negocio se presta bien al avance tecnológico. Sin embargo, habiendo dicho eso, la mayoría de los clientes pidiendo cotizaciones de LCL buscan sacar la carga de sus locales; esto causas una necesita de velocidad para comercializar sus cotizaciones. Nuestra opción Connect 4.0 brinda esa rapidez para obtener la cotización, conociendo el horario de un barco y al mismo tiempo permitiendo al cliente pasar directamente a la fase de reserva, todo dentro de la misma plataforma. La reserva se hace directamente en nuestro sistema operativo, lo que permite a nuestros agentes de carga actuar en cuestión de minutos después de que se realiza. Estamos constantemente ampliando nuestro producto de LCL puerta a puerta con nuestro programa Connect 4.0 y hoy podemos ofrecer a un cliente miles de combinaciones D2D».
