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Representando casi el 50% de su producción económica total, las exportaciones de Panamá a países de América Latina y América del Norte incluyen productos químicos, productos farmacéuticos, maquinaria eléctrica y calzado.
Un país centroamericano que se extiende desde Costa Rica hacia el oeste hasta su frontera sureste con Colombia sudamericana, la República de Panamá envía productos por valor de 11.200 millones de dólares anuales a todo el mundo.
Dominado por el sector agrícola y pesquero (60 por ciento de las exportaciones totales), el volumen de exportaciones de Panamá creció 7.9 por ciento de año en año a $ 61.6 millones (PAB) en junio de 2018, impulsado por los envíos de banana (9.6 por ciento); piña (6.6 por ciento); otros productos del mar (679.2 por ciento); café (39.6 por ciento); azúcar (52.5 por ciento) y harina y aceite de pescado (98.4 por ciento).
Los principales socios exportadores del país son los Estados Unidos, Canadá, Holanda, Suecia y Costa Rica. El mercado de América del Norte representa el 40 por ciento de las exportaciones totales. Para DB Schenker en 2017, las exportaciones de mayor volumen de Panamá incluyeron combustibles, maquinaria, vehículos, varillas de hierro y acero y productos farmacéuticos.
Las principales exportaciones de Panamá
Según el World Factbook de la Agencia Central de Inteligencia, los bienes y servicios exportados de Panamá representan casi el 50% del producto total de la economía panameña (producto interno bruto o PIB), haciendo que las exportaciones sean un factor económico extremadamente importante para el país.
Aproximadamente tres cuartas partes (64.4%) de las exportaciones panameñas se entregaron a los países de América Latina, mientras que otro 23.7% se vendió a los importadores de América del Norte (seguidos por el 4.1% para compradores europeos y el 3.2% para clientes en Asia).
Con una población de 3.8 millones de personas, las exportaciones anuales de $ 11.2 mil millones de Panamá se traducen a aproximadamente en $ 3,000 por cada residente en la nación centroamericana.
Estos cinco grupos principales de productos de exportación representaron el mayor valor en dólares en envíos globales panameños en 2016:
- .Productos químicos orgánicos: $ 1.8 mil millones (USD) (16.1% de las exportaciones totales)
- Productos farmacéuticos: $ 1.6 mil millones (14.2%)
- Maquinaria eléctrica, equipos: $ 1.1 mil millones (9.8%)
- Calzado: $ 864.9 millones (7.7%)
- Ropa y accesorios: $ 803.1 millones (7.2%)
Otras exportaciones clave incluyen maquinaria / computadoras, perfumes / cosméticos, bebidas y caucho.
«Las empresas de todo el mundo dependen en gran medida de los bienes y servicios que Panamá produce y envía», dice Edgar Urrutia, director general de DB Schenker en Panamá. «Un socio comercial importante para los Estados Unidos, Panamá y la crucial vía fluvial del Canal de Panamá desempeñan papeles críticos en las cadenas de suministro del mundo».
Un canal crítico: el canal de Panamá
El próspero negocio de exportación de Panamá se puede atribuir en gran parte a la ubicación estratégica del Canal de Panamá, un canal crítico que fue recientemente dragado, mejorado y ampliado. Antes de la expansión, los buques que pasaban por el canal se limitaban a capacidades significativamente inferiores a los 5,000 TEU. Los buques portacontenedores más grandes se vieron obligados a viajar hacia el oeste y circunnavegar el extremo sur de África. La ruta más larga agregó costo, tiempo y niveles mucho más altos de emisiones de CO2.
Abierto desde mediados de 2016, la reciente expansión de $ 5.25 mil millones del canal es el proyecto de mejora más grande de su historia en sus 102 años de historia. De acuerdo con Inbound Logistics, el corazón de la ambiciosa empresa fue la construcción de un nuevo conjunto de esclusas tanto en el lado Atlántico como en el Pacífico de la vía fluvial y la excavación de más de 150 millones de metros cúbicos de material.
El nuevo carril de tráfico resultante dobla la capacidad de carga del canal, informa la publicación, señalando que las nuevas esclusas son 70 pies más anchas y 18 pies más profundas que la porción original del canal.
«El nuevo conjunto de cerraduras básicamente triplicó la capacidad de las antiguas. Por lo tanto, las navieras pueden utilizar naves más grandes y como resultado, reducen sus costos», dice Urrutia. «Esto también reducirá los gastos de logística del remitente. También creará más oportunidades comerciales, con los principales impactos que se sienten en las rutas comerciales desde Asia hasta la costa este de América del Norte «.
Urrutia espera que la vía fluvial ampliada continúe desempeñando un papel crucial para DB Schenker Panamá, con aproximadamente un tercio de los usuarios que lo utilizan para su carga oceánica. «Creo que la luz del tránsito más eficiente en función de los costos, la construcción de un nuevo puerto en el lado del Pacífico y el desarrollo de nuevas zonas logísticas de libre comercio, se abrirán más oportunidades de negocios utilizando Panamá como centro regional».
Según the American Journal of Transportation’s Expanded Panama Canal performance exceeds expectations, el Canal de Panamá ha atraído 15 nuevos servicios de línea y acogido un promedio de seis tránsitos diarios de Neopanamax.
«El impacto de esta buena actuación se ha reflejado en otras partes del mundo también, principalmente en los puertos de la costa este de los Estados Unidos», informa AJOT, «que se encuentran en diversas etapas de profundización y expansión de sus canales para cumplir el creciente número de buques Neopanamax que ahora transitan por el Canal «.
Más expansión económica por delante
Según el Journal of Commerce, más empresas están reconociendo el potencial de Panamá para convertirse en un centro de distribución en toda Centroamérica, y algunos comienzan a ubicar capacidades de fabricación y distribución en el país, donde pueden estar más cerca de muchos de sus clientes.
Dependiendo de la cadena de suministro de la compañía específica, la presencia en Panamá puede ofrecer un medio alternativo para fabricar sus productos más cerca de su destino. Por ejemplo, 3M, con sede en St. Paul, Minnesota, reubicó sus líneas de producción de pistolas de pintura de posventa, equipos de pulido y otros equipos del sector automotriz de Asia y México a Panamá.
Y para el fabricante de equipos médicos Covidien, Panamá ofrece una alternativa de menor costo para reempacar algunos productos fabricados en los Estados Unidos pero destinados a Latinoamérica, informa JOC. Finalmente, el fabricante de computadoras Dell ahora opera un centro de servicios compartidos en Panamá Pacífico que brinda servicios a sus departamentos de recursos humanos y servicios financieros, y soporte técnico para su departamento de finanzas.
Una economía de crecimiento rápido, con más por venir
Llamando a Panamá «una de las economías de más rápido crecimiento en América Latina durante la última década», JOC dice que el PIB real del país se expandió en promedio 8.4 por ciento anual entre 2004 y 2013. Los sectores que disfrutarán el mayor crecimiento son la construcción, minería, transporte, y bienes raíces, señala la publicación.
«Una región emergente con un potencial significativo, Panamá es literalmente la puerta de entrada a América», dice Urrutia. «Su economía y su infraestructura logística crecen más rápido que otras áreas del mundo. Estamos emocionados de ser parte de esto «.
