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El entorno del transporte ha seguido siendo un desafío durante gran parte de 2021, con todo, desde la escasez de contenedores marítimos hasta la congestión del puerto y la escasa capacidad de transporte, lo que dificulta la vida de las empresas que envían carga saliente y reciben mercancías entrantes.
Es posible que la situación no se alivie mucho durante el cuarto trimestre del año, cuando ocurren las festividades con mayor cantidad de ventas: el Black Friday, el Cyber Monday y la temporada navideña en su conjunto.
Las empresas que aún no están pensando en lo que deben hacer de manera diferente este año podrían enfrentar grandes desafíos mientras trabajan para llevar sus productos hacia y desde sus destinos a tiempo.
Fuerte apetito por el gasto
Donde 2020 fue el año en que los compradores acudieron en masa para realizar sus compras navideñas, los expertos les dicen a las empresas que estén preparadas para un entorno de ventas más “híbrido” en 2021, algunos en línea y otros de la manera convencional.
Esto significa que las tiendas tendrán que abastecer sus estantes físicos y, al mismo tiempo, prestar mucha atención a la demanda que llega a través de sus tiendas de comercio electrónico. Este es un territorio nuevo para cualquier empresa que haya iniciado o intensificado significativamente su presencia en línea durante la pandemia.
BlackFriday.com ya predice un “fuerte apetito por el gasto” para el Black Friday de 2021, que oficialmente dará inicio a la temporada de gastos navideños y, aunque los compradores estarán al acecho de los valores y las ofertas, el sitio dice que no planean quitar un pie del acelerador a medida que la pandemia desaparece.
“Esa combinación de consumidores que son más exigentes con respecto al valor, mientras que también están ansiosos por gastar, indica el éxito de los minoristas durante el Black Friday de 2021”, señala BlackFriday.com. “Este año, pronosticamos que las ventas del Black Friday en línea (gastos combinados del Black Friday y el Día de Acción de Gracias) crecerán aproximadamente un 20% con respecto al año anterior y alcanzarán los $17 mil millones de dólares”.
Más compras en las tiendas
Este puede ser el año en que más compradores regresen a las tiendas para ver, tocar y sentir la mercancía que están comprando para amigos, familiares y colegas. “Esta próxima temporada navideña, los minoristas pueden esperar un crecimiento significativo en las tiendas durante el año pasado desde la perspectiva del tráfico, ya que es probable que los compradores se sientan más seguros al regresar a los centros comerciales”, dijo Brad Eckhart de Columbus Consulting a RIS News. “Los minoristas [que] administraron su inventario de manera rigurosa durante estos últimos meses de demanda impredecible ahora deben comenzar a construir su inventario de seguridad, determinando cuidadosamente la magnitud de este aumento”.
Esto puede ser más difícil de lo que parece. Con las vacaciones a pocos meses, y con todo, desde ropa nueva hasta pintura, bicicletas y muebles difíciles de encontrar en este momento, las empresas de comercio electrónico tendrán que ser creativas en la forma en que obtienen los productos que necesitan para almacenar sus estantes físicos y virtuales. Con KPMG anticipando un aumento del 7% en las ventas navideñas para los minoristas de EE. UU. en 2021 (en comparación con 2020), y se espera que las ventas navideñas de comercio electrónico crezcan en un 35%, ahora es el momento de asegurar el producto, los servicios de logística y la capacidad de carga.
El socio logístico adecuado
Hablando de capacidad de transporte, los transportistas de paquetería ya están advirtiendo a los clientes que la capacidad estacional se verá limitada este año. Según Supply Chain Dive, un transportista de paquetes tiene alrededor de 300 de clientes que completan su aumento de volumen máximo para comprender cuáles son cada una de sus proyecciones de demanda para las vacaciones. “La compañía también ha anunciado aumentos de recargos antes del pico, que están dirigidos a los transportistas de gran volumen y aquellos que experimentan picos de demanda”, agrega la publicación.
A tiempo de comenzar a prepararse para la crisis de la capacidad de envío de Navidad, FreightWaves señala que la relación entre el inventario minorista y las ventas se ha hundido a un nuevo mínimo histórico. “Y a medida que los minoristas luchan por ponerse al día, las importaciones podrían verse limitadas en los próximos meses por una red de transporte transpacífico que ha llegado a su límite”, señala. “Eso, a su vez, implica más cargos premium e incluso costos totales más altos para los importadores que compiten con el reloj de las fiestas, que, prácticamente hablando, ya puede estar en marcha”.
Sabiendo que las cosas van a estar bastante ajetreadas durante el cuarto trimestre del año, tanto las empresas de comercio electrónico como los minoristas tradicionales deberían estar asegurando su logística, transporte y mano de obra ahora para poder manejar la arremetida. El socio logístico adecuado puede ayudar a las empresas a resolver sus desafíos más urgentes y también posicionarlas para poder aprovechar nuevas oportunidades.
“Estamos siguiendo de cerca las tendencias de transporte y tomando medidas para asegurarnos de que nuestros clientes obtengan la capacidad que necesitan para poder entregar sus mercancías a tiempo, todo el tiempo”, dijo Joe Jaska, Jefe de Transporte Terrestre, Américas en DB Schenker. “También estamos trabajando en estrecha colaboración con los transportistas para que estén bien preparados para la próxima temporada navideña”.
