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Éstos son algunos de los principales desarrollos que hacen posible la cadena de frío farmacéutica y aseguran que los medicamentos que preservan la vida lleguen a sus destinos a tiempo y en las condiciones adecuadas.
Durante la última década, la cadena de frío farmacéutica ha llegado a la vanguardia tanto para los gerentes de la cadena de suministro como para los proveedores de servicios de embalaje, logística y transporte en los que confían las compañías farmacéuticas. Junto con los avances en tecnología, esta incrementada conciencia está ayudando a los fabricantes farmacéuticos a llevar sus medicamentos a los pacientes y proveedores de salud de manera oportuna y con la temperatura controlada.
La tendencia está creciendo. Para 2020, IATA predice que el gasto en logística de la cadena de frío de biofarma (un subconjunto de la industria farmacéutica) aumentará en un 8 a 9 por ciento, y que las ventas de biofarma aumentarán en un 4 a 5 por ciento, según Air Cargo World.
Europa y América del Norte mantienen la mayor cuota de mercado de biofarma en 60 por ciento, dice, aunque se espera que el gasto en logística de la cadena de frío crezca más rápidamente en Asia y América del Norte. «Se espera un aumento de la demanda en Asia el próximo año», agrega, «debido a la expansión de la clase media en los países en desarrollo y al envejecimiento de la población en los países desarrollados».
Innovando en la Cadena de Suministro Farmacéutica.
Los aeropuertos, las compañías aéreas y muchos proveedores de logística externos (3PLs) han mejorado sustancialmente y ampliado su capacidad de almacenamiento de refrigeración para satisfacer las demandas de los clientes farmacéuticos de hoy en día, señala Pharmaceutical Commerce, «y mucho más que los envíos pueden depender más de pasar de una instalación de almacenamiento con temperatura controlada a otra en la cadena de suministro, en lugar de entregas rápidas del fabricante a un punto final de dispensación».
DB Schenker introdujo recientemente Direct Express – Australia, un servicio de carga aérea programado de aeropuerto a aeropuerto con tiempo definido desde Chicago, IL (ORD) hasta Sydney, Australia (SYD). Diseñado para ofrecer a los transportistas el servicio de carga aérea más rápido y confiable de Australia, este servicio es ideal para cualquier industria donde la confiabilidad y la velocidad de entrega son esenciales para administrar sus cadenas de suministro. Adecuado de forma única para la logística integral en la industria farmacéutica, Direct Express ofrece soluciones de almacenamiento de temperatura controlada seguras y confiables en tierra en Chicago, en el aire y en tierra en Sydney con un servicio de carga directa de 777-300 a Sydney; y aviones con cargamentos de más de 102 toneladas métricas.
La innovación está ocurriendo tanto en el «extremo superior» de los envíos con control de temperatura (es decir, en el manejo de productos a temperatura ambiente controlada en el régimen de 5-30°C) como en el «extremo inferior» de los envíos con control de temperatura (Contenedores criogénicos y servicios de entrega para la introducción de terapias celulares y genéticas (CGTs) en el mercado), señala Pharmaceutical Commerce.
El número de nuevas tecnologías que se están infundiendo en la cadena de frío continúa proliferando. Blockchain, por ejemplo, puede crear un registro permanente e incorruptible que rastrea el movimiento físico de los bienes y que puede identificar a la entidad a culpar por los daños incurridos. A través de la serialización, según informa la revista R&D, blockchain puede identificar al transportista que estaba a cargo cuando sucedió, por ejemplo, y exactamente cuándo se incurre en el daño a una caja.
IA y la Robótica
La inteligencia artificial (IA) es otra tecnología avanzada que se está abriendo camino en la cadena de suministro de productos farmacéuticos. «Los conjuntos de datos de la distribución farmacéutica son grandes, lo que hace que la aplicación de la IA sea ideal para la industria», señala R&D. «Al usar estos datos, la IA tiene el potencial de identificar problemas nuevos y actuales, lo que permite intervenciones positivas para preservar los envíos».
Estos datos generados por IA también pueden ayudar a los proveedores de logística de terceros (3PL) a proporcionar a los fabricantes farmacéuticos y otras partes interesadas nuevos niveles de servicio al cliente, concluye la publicación.
Finalmente, la industria de la cadena de frío farmacéutica ya está aprovechando el poder de la robótica para automatizar una serie de tareas repetibles, que incluyen la recolección y el embalaje de productos farmacéuticos y la preparación de plataformas de carga para el envío.
«Las cintas transportadoras y los recolectores robóticos mueven las cajas a través de un almacén, desde el almacenamiento hasta un área de paletización», reporta R&D. «Los seres humanos luego cargan la plataforma, la preparan para el envío—utilizando una envoltura de plástico u otra protección—y luego la cargan en un contenedor de transporte a granel para el transporte al aeropuerto».
Asegurar la Integridad de los Bienes Sensibles a la Temperatura
Al profundizar en la cadena de frío, Pharmaceutical Commerce ve que se presta más atención tanto al extremo frontal de la cadena de suministro de biofarma (es decir, laboratorios e instalaciones de fabricación) como al extremo posterior o la última milla (entrega de dosis individuales a los hogares de los pacientes). Dice que los datos sobre la condición del envío en tránsito—y sobre el proceso logístico general—se están convirtiendo en un elemento más codiciado de la gestión de la cadena de suministro.
Por ejemplo, los dispositivos inteligentes están utilizando la tecnología de Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en Inglés) para informar automáticamente sus estados en tiempo real. «La entrega confiable de productos para el cuidado de la salud puede salvar vidas, por lo que desarrollamos soluciones para la cadena de suministro que aseguran que los productos sensibles al tiempo y la temperatura lleguen a sus destinos de manera segura», dice Donna Lambert, Directora de Cuentas Globales de DB Schenker.
Esas soluciones de la cadena de suministro garantizan que los productos sensibles al tiempo y la temperatura lleguen a sus destinos de manera segura—todo mientras la integridad del producto se protege con un manejo y monitoreo especiales (incluida la completa trazabilidad de los envíos, soluciones de cadena de frío cerrado para medicamentos biológicos y cumplimiento con todas las regulaciones legales).
«Se trata de garantizar la integridad de los productos sensibles», explica Lambert, «a través de servicios especiales de manejo y monitoreo». Con esas soluciones innovadoras e integradas en sus rincones, las firmas farmacéuticas pueden satisfacer más efectivamente las demandas de sus entornos empresariales cambiantes mientras ayudan a mejorar la vida de los pacientes.
