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Asegurar la capacidad para los envíos aéreos globales se ha vuelto más difícil este año a medida que disminuyeron los volúmenes totales de carga y los transportistas redujeron sus vuelos como una forma de compensar esa caída en el volumen.
Por culpa de la pandemia global, de la recesión económica y de las permanentes interrupciones de la cadena de suministro, cada vez es más difícil para los transportistas llevar sus envíos urgentes de alto valor del punto A al punto B a tiempo y dentro del presupuesto.
Esto último es una preocupación particular para los transportistas que dependen en gran medida del transporte aéreo. “El lanzamiento de nuevos iPhones, PlayStations de Sony y otros dispositivos electrónicos de consumo durante la temporada de compras navideñas promete absorber toda la capacidad de carga aérea disponible”, predice JOC, “y elevan las tasas a los niveles vistos durante la fiebre por suministros médicos relacionados con la pandemia en el segundo trimestre”.
¿Qué es lo que está impulsando la tendencia?
Según el análisis del mercado de carga aérea más reciente de la IATA, el tráfico de carga aérea de agosto de 2020 se está “recuperando lentamente en medio de una insuficiencia en la capacidad”. El volumen total cayó un 12,6% interanual en agosto, informa la IATA, y señaló que los volúmenes ajustados de manera estacional están en una “suave tendencia al alza”, pero que aún se mantienen muy por debajo de los niveles de 2019.
“Los oportunos indicadores de la actividad económica, como la producción manufacturera y los nuevos pedidos de exportación, han mostrado fuertes signos de recuperación en los últimos meses”, señala la IATA, “a pesar de los elevados casos de COVID-19 a nivel mundial”.
Aun así, la capacidad de carga aérea sigue siendo insuficiente, y las toneladas-kilómetro de carga disponibles en toda la industria (ACTK, por sus siglas en inglés) disminuyeron un 29,4% en agosto. “La capacidad de carga internacional sigue siendo escasa”, informa la IATA, “y las aerolíneas no han podido aumentar la capacidad de los cargueros dedicados tanto como era necesario”.
De cara al futuro, la IATA dice que, si bien la estacionalidad se ha atenuado hasta ahora desde el inicio de la pandemia global, la temporada alta estándar para la carga aérea comenzará en las próximas semanas y puede que impulse volúmenes mayores.
Fluctuaciones en el volumen comercial
La IATA en este momento está rastreando diferentes tendencias de transporte aéreo en los mercados globales. En África, por ejemplo, las ACTK aumentaron aproximadamente un 1% en agosto (en comparación con agosto de 2019), después de ver una caída del 3% en julio. Esto indica que tanto América del Norte como Medio Oriente están demostrando ser mercados resistentes, y los transportistas con sede en el primero experimentaron un aumento interanual del 4% en los volúmenes de carga internacional en agosto.
Los transportistas de carga de Oriente Medio también experimentaron alguna mejora en agosto, cuando las ACTK cayeron un 6,8% interanual. “Esta fue una mejora significativa con respecto a la caída de julio (-15,1%)”, señala la IATA, señalando que las aerolíneas locales en la región han estado agregando capacidad.
Los mercados asiáticos continúan luchando bajo las presiones del COVID-19 y los problemas de la cadena de suministro. La IATA dice que la demanda de capacidad de carga en Asia cayó un 18,3% en agosto, similar a la caída de julio. “La demanda es sólida en las rutas comerciales entre África y América del Norte”, concluyó la IATA, “pero es débil dentro de Asia y hacia/desde el suroeste del Pacífico”.
Conectando los puntos
Para ayudar a nivelar algunas de estas fluctuaciones y obtener la capacidad que necesitan, las compañías están recurriendo a proveedores de logística confiables para ayudar a “conectar los puntos” entre los envíos y la capacidad disponible.
En septiembre, por ejemplo, DB Schenker amplió su propia operación de flete aéreo en respuesta al endurecimiento de la capacidad de transporte aéreo. Su nuevo programa de operaciones de vuelo global conecta Beijing, Shanghai, Zhengzhou y Hong Kong con Chicago y Frankfurt 10 veces por semana con vuelos chárter completos exclusivos.
La nueva oferta crea opciones de carga confiables para los clientes de DB Schenker que exportan desde China. “En China, la mayoría de los fabricantes se han recuperado a la normalidad”, dijo a Aircargo News Martin Habisreitinger, vicepresidente de transporte aéreo de DB Schenker Greater China.
“Dado que la pandemia del Covid-19 todavía no está bajo control en todo el mundo, no esperamos que los vuelos de pasajeros y la capacidad de carga regresen al mercado en los próximos 12 meses”, continúa Habisreitinger. “La inestabilidad y el suministro insuficiente dentro del mercado de capacidad se han convertido en un cuello de botella para nuestros clientes”.
La nueva operación conecta Shanghai y Frankfurt tres veces por semana, Beijing y Frankfurt una vez por semana, Zhengzhou y Frankfurt una vez por semana, Hong Kong a Frankfurt dos veces por semana y Shanghai a Chicago tres veces por semana.
Además de estos vuelos chárter completos exclusivos regulares, DB Schenker también ofrece vuelos chárter parciales, conectando Hong Kong a Frankfurt dos veces por semana, Hong Kong a Los Ángeles tres veces por semana y Hong Kong a Chicago una vez por semana.
Manteniendo la economía global en movimiento
A medida que los mercados de carga aérea del mundo continúen ajustándose a la “nueva normalidad” del entorno operativo, continuaremos viendo enfoques más innovadores siendo probados en el mercado. Con el tráfico aéreo total de pasajeros al mínimo en este momento, por ejemplo, las aerolíneas comerciales de pasajeros están encontrando formas de aumentar la capacidad de los aviones de carga.
“En el mes de septiembre, estamos planeando tener 1,000 vuelos chárter de carga dedicados sin pasajeros, solo carga, y atendiendo algunos mercados realmente importantes”, dijo el presidente de American Airlines, Robert Isom, en una conferencia reciente.
Estas adiciones de capacidad pueden ayudar a los transportistas no solo a atravesar la temporada navideña, sino también a comenzar a planificar de manera más efectiva para 2021. “La temporada alta de carga aérea comenzará en las próximas semanas”, dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA en un comunicado de prensa, “pero con graves limitaciones de capacidad, los transportistas pueden buscar alternativas como el océano… para mantener la economía global en movimiento”.
