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Con la llegada de IMO 2020, los transportistas deben estar atentos a cómo los acarreadores, los transportistas y los refinadores responden al nuevo límite global de azufre del 0,5% .
Con el nuevo tope global de azufre del 0,5% en masa por masa (m/m) de la Organización Marítima Internacional en el contenido de combustible (un descenso del actual 3,5%) en camino al 1 de enero de 2020 como fecha de aplicación, los propietarios de buques y operadores ahora están descubriendo cual es la mejor manera de cumplir con estas nuevas regulaciones de la OMI.
Como la respuesta de la OMI al aumento de las preocupaciones ambientales, contribuida en parte por las emisiones dañinas de los barcos, el nuevo límite de azufre también ha llevado a los refinadores de petróleo a considerar la posibilidad de producir más combustible bajo en azufre para satisfacer una demanda posiblemente mayor, ya que los dueños, operadores y refinadores «anticipan un cambio sin precedentes en el panorama del suministro de combustibles marinos», informa Seatrade Maritime News.
Dado que muchos barcos ya cumplen con el límite de azufre del 0.1% de la OMI en las Áreas de Control de Emisiones (AEC) designadas, los que operan fuera de esas áreas ahora tendrán que trabajar más para reducir los niveles de óxido de azufre que producen. Según la OMI , el nuevo reglamento «reducirá significativamente la cantidad de óxido de azufre que emana de los barcos y debería tener importantes beneficios para la salud y el medio ambiente para el mundo, en particular para las poblaciones que viven cerca de puertos y costas».
Midiendo los impactos de la OMI 2020
Bajo el nuevo límite de azufre, cualquier «combustible a bordo» que se use en los motores principales y auxiliares y las calderas no debe tener un contenido de azufre de más de 0.5 por ciento. De acuerdo con la OMI, los buques pueden cumplir con los requisitos mediante el uso de aceite combustible compatible con bajo contenido de azufre; al usar combustibles como el metanol o el gas (cuando se enciende, el gas produce emisiones de óxido de azufre insignificantes); o adaptando a los buques con sistemas que «limpian» las emisiones antes de que se liberen a la atmósfera, los llamados depuradores.
Trond Prestroenning , vicepresidente ejecutivo de Ocean Freight Americas en DB Schenker, dice que OMI 2020 será uno de los temas de mayor interés para la comunidad marítima este año, principalmente porque la industria tiene una de las tasas de consumo de petróleo más altas entre todos los modos de transporte.
«La OMI está imponiendo estos límites bajos en azufre, que son claramente buenos para el medio ambiente, el mundo y todos los que están en él», dice Prestroenning. «Pero al igual que con cualquier nueva regulación, las nuevas reglas también presentan algunos nuevos desafíos para que la industria del transporte marítimo pueda superar, y sin duda, un impacto en los costos para los transportistas».
Citando un posible impacto en el costo global de $60 mil millones en la industria oceánica como resultado de OMI 2020, Prestroenning dice que esos costos adicionales probablemente serán absorbidos por los armadores y los propietarios/clientes de carga. «Buscarán a alguien que pague la factura de todos los cambios que se deben hacer a sus embarcaciones y los combustibles de mayor costo que deberán comenzar a usar», dice Prestroenning. Si los productores de petróleo tendrán suficiente combustible compatible en las reservas una vez que venza la fecha límite del 1 de enero de 2020 es otro problema que podría afectar a los transportistas. De hecho, Prestroenning dice que los proveedores ya están indicando que probablemente no podrán satisfacer la demanda una vez que los nuevos límites estén activos.
«El panorama está bastante agitado ahora mismo, ya que los acarreadores se apresuran a juntar estrategias qué cumplan y asegurarse de que sus operaciones sigan funcionando sin problemas, incluso con estas variables colgando sobre sus cabezas», dice Prestroenning, quien les dice a los transportistas que estén atentos a los cambios en el mercado y qué trabajen estrechamente con sus agencias de transporte y proveedores de logística. DB Schenker, por ejemplo, está buscando implementar su estrategia OMI 2020 en enero de 2019.
«Nuestra estrategia dependerá de lo que harán los transportistas oceánicos y los armadores (es decir, para compensar los recargos relacionados, que se instituirán por contenedor o TEU), y eso no está claro ahora mismo», dice Prestroenning. “Una vez que se implementen esas estrategias, podremos implementar nuestro propio plan para ayudar a nuestros clientes a navegar a través de los impactos de OMI 2020”. Esperamos modelos claros y simples de los acarreadores oceánicos para evitar complejos procesos administrativos para gestionar esto.”
Manteniendo un ojo en el balón
Para el próximo año, Prestroenning espera ver algunas limitaciones en el lado de la demanda, mayormente con respecto al espacio de contenedores oceánicos.»Con todas las nuevas alianzas reorganizando la capacidad, y en vista de la OMI 2020, podríamos estar viendo un mercado bastante inestable en 2019″, predice, «lo que podría llevar a cierta volatilidad de precios o tasas».
Otras tendencias a tener en cuenta son la escasez de conductores de camiones en los EE. UU. (Y los problemas relacionados con la capacidad) y las guerras comerciales y arancelarias, que afectan directamente la capacidad de los transportistas marítimos para llevar sus productos a sus destinos a tiempo y de manera asequible. Para compensar cualquier impacto negativo de estas limitaciones de capacidad o aumentos de tarifas, Prestroenning dice que los remitentes deben alinearse con grandes transportistas/NVO de carga global, como DB Schenker, que tienen el ancho de banda para ofrecer servicios a todos los transportistas/alianzas y con amplias redes de camioneros.
«Con todo lo que está ocurriendo en el entorno oceánico en este momento, estamos en una situación bastante fluida que no siempre es predecible», dice Prestroenning . “A medida que avanzamos hacia el 2019, los transportistas deben estar cerca de los expertos en la industria, alinearse con socios confiables e intentar mantener el control de lo que está pasando. De esa manera, habrá menos sorpresas y más éxitos».
