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O mercado de frete aéreo poderá estabilizar durante o próximo ano e apresentar novas oportunidades para os transportadores mundiais.
Saindo de um ano extremamente forte em 2017, o mercado mundial de frete aéreo flutuou em certos pontos em 2018, mas na no geral permaneceu estável. “Houve um forte impulso durante o segundo semestre de 2017, com muitas empresas se reabastecendo depois de um primeiro semestre muito ocupado”, observa Asok Kumar. Vice-presidente executivo, chefe da Airfreight, DB Schenker na região americana. “Isso criou uma carência de capacidade; o espaço de transporte de carga aérea era limitado.”
O clima do transporte marítimo em 2018 tomou alguns de surpresa, e particularmente quando a época de pico (ou seja, os meses de setembro, outubro e novembro) não produziu a mesma demanda de frete aéreo que produziu no ano anterior. “Esperávamos um volume maior durante os meses que antecederam as férias”, diz Kumar, ” mas isso não aconteceu realmente este ano. Como resultado, o mercado não é tão forte como esperávamos neste período do ano.”
A carga aérea é um negócio difícil.
De acordo com a IATA, a demanda de frete aéreo, que é medida em toneladas-quilômetro de transporte de carga (FTKs), aumentou 3,1% em outubro de 2018, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Este ritmo de crescimento subiu depois de uma baixa de 29 meses de 2,5% em setembro. A capacidade de carga, medida em toneladas-quilômetro de carga disponíveis (AFTKs), aumentou 5,4% em relação a outros anos em outubro de 2018, informa a IATA. Este foi o oitavo mês consecutivo em que o crescimento da capacidade superou a demanda.
A IATA afirma que, embora o crescimento do comércio eletrônico internacional e a recuperação do ciclo global de investimentos estejam apoiando o crescimento da indústria, a demanda continua sendo negativamente afetada por uma contração nas encomendas de exportação em todas as principais nações exportadoras em outubro; maiores prazos de entrega de fornecedores na Ásia e na Europa; e enfraquecimento da confiança do consumidor (em comparação com níveis muito elevados no início de 2018).
“O transporte de mercadorias é um negócio complicado, mas podemos ser cautelosamente otimistas à medida que nos aproximamos do final de 2018”, disse Alexandre de Juniac, da IATA, em um comunicado de imprensa. “O crescimento lento mas constante continua, apesar das tensões comerciais. O crescimento do comércio eletrônico é mais do que compensador em comparação com a lentidão nos mercados mais tradicionais. E os rendimentos estão se fortalecendo no tipicamente agitado quarto trimestre. Temos de estar conscientes dos ventos econômicos contrários, mas a indústria parece estar preparada para encerrar o ano de uma forma positiva.”
Baixo, Mas Firme
Para 2019, Kumar espera que o mercado de frete aéreo permaneça baixo, sem expectativas de qualquer aumento significativo ou picos na demanda. Qualquer crescimento será provavelmente na ordem de apenas um dígito a nível global, ele prevê, com certos mercados mais fortes do que outros. Por exemplo, as rotas transatlânticas e EUA-Europa estão ambas “muito fortes” agora e se mantendo, diz Kumar. A rota latino-americana também já está razoavelmente forte, acrescenta, enquanto as rotas Transpacíficas estabilizaram, provavelmente devido às tarifas comerciais China-EUA e à instabilidade respectiva.
“Essa pode ser uma razão pela qual a via Transpacífica está tendo volumes de frete aéreo mais baixos agora”, diz Kumar. Em 2019, as transportadoras continuarão a ser afetadas pelas guerras comerciais e por forças geopolíticas como o Brexit, que permanece em fluxo no momento da publicação. “Neste ponto”, diz Kumar, ” as perspectivas para o frete aéreo para 2019 realmente dependem do que acontecer com algumas dessas questões.”
Não É Época De Caça
O atual nivelamento do mercado de frete aéreo poderia apresentar oportunidades para as transportadoras em algumas rotas , e em particular, desde a época de pico de 2018, que nunca chegou a se concretizar em muitas dessas rotas. No entanto, Kumar adverte as transportadoras para não assumir que as tarifas cairão apenas porque a capacidade aumenta. “É uma função da oferta e da demanda”, explica Kumar. “Se a demanda não for forte, as transportadoras tirarão a capacidade do mercado que, por sua vez, se tornará limitada novamente”. Isso cria uma situação em que as tarifas se mantêm estáveis, em vez de cair – um cenário que ocorreu durante o segundo semestre de 2018.
“Embora a demanda possa não ter sido a esperada, o fornecimento de frete aéreo foi bastante equilibrado”, destaca Kumar. “Não foi um daqueles picos loucos, em que não há capacidade e os transportadores têm dificuldade em arranjar espaço. Também não foi “época de caça”; as transportadoras mantiveram suas tarifas na maioria das rotas comerciais.”
Para 2019, Kumar diz que a maioria das transportadoras provavelmente não enfrentará muitos desafios ao garantir a capacidade de frete aéreo, e que eles devem esperar pagar tarifas semelhantes às de 2018. “Não prevejo muitos aumentos de tarifas no mercado e, particularmente, não fora da época alta”, diz Kumar, ” em que as tarifas globais do mercado tendem a subir.”
Outro fator que pode impactar as tarifas de frete aéreo em 2019 é a sobretaxa de combustível, que Kumar diz que está “lançando algum caos” na indústria e nas tarifas agora mesmo. Com os preços do petróleo flutuando entre os máximos de Setembro/Outubro e os mínimos de novembro, essa volatilidade do mercado poderá ter impacto nos preços do frete aéreo durante o próximo ano.
Estratégia para 2019
Neste momento, Kumar diz que as transportadoras estão procurando capacidades de fabricação fora da China e usando Zonas Francas (FTZs) para racionalizar e remover os custos de suas cadeias de suprimentos globais. Trata-se de zonas em que as mercadorias podem ser desembarcadas, manuseadas, fabricadas ou reconfiguradas e reexportadas sem a intervenção das autoridades aduaneiras. “Cada vez mais importadores estão usando as FTZ para trazer sua carga aérea para os EUA”, diz Kumar, ” evitando assim certos impostos e a atual incerteza comercial/tarifária.”
Em geral, Kumar diz que o mercado relativamente estável de frete aéreo deve permanecer previsível em 2019, sem aumentos extraordinários de custos ou outras incertezas. “Essa é uma boa notícia para as transportadoras, que podem planejar melhor seus orçamentos e custos para o próximo ano”, diz Kumar, “sem ter que pagar tarifas de exceção porque não podem agilizar o seu frete.”
