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Después de lidiar con un desafío de cadena de suministro, envío y logística tras otro a lo largo de 2021, muchas empresas pueden estar esperando un entorno de envío más predecible y manejable en 2022. Desafortunadamente, todavía hay un evento disruptivo más que superar antes de que eso pueda suceder: el Año Nuevo chino.
También llamado Año Nuevo Lunar, el festival anual en China y las comunidades chinas de todo el mundo comienza con la luna nueva que se produce en algún momento entre el 21 de enero y el 20 de febrero según los calendarios occidentales. Las festividades duran hasta la siguiente luna llena y pueden afectar las cadenas de suministro durante semanas o incluso meses, ya que las fábricas cierran cuando los trabajadores regresan a casa para la celebración anual.
Este año, la festividad cae el 1 de febrero, pero sus impactos en las cadenas de suministro del mundo probablemente se sentirán mucho antes y después de ese día específico. La celebración comienza el 1 de febrero y luego culminará con el Festival de los Faroles el 15 de febrero. Las festividades pueden durar hasta 16 días y solo los primeros siete se consideran “feriado público” en China.
Comprenda su red de suministro
Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas para mantener en funcionamiento sus cadenas de suministro cuando uno de los mayores exportadores del mundo cierra sus puertas durante casi un mes? Michael Paynter, Director de Comercio en Asia, Subcontinente Indio, Australia y Nueva Zelanda de DB Schenker, dijo: “La situación requiere transparencia en torno a sus necesidades, alineación de la fabricación con la productividad y planificación proactiva por parte de todas las partes interesadas para comprender las expectativas del mercado durante esta situación dinámica de la cadena de suministro”.
En Cómo planificar el Año Nuevo chino, East West Manufacturing, LLC dice que simplemente comprender cómo funcionan las vacaciones puede ayudar a las empresas a navegar por sus complejidades. “Una vez que comprenda que China cierra casi todo por el Año Nuevo Lunar y nada, absolutamente nada saldrá de China durante ese período, mejor podrá planificar”, aconseja la firma de diseño, fabricación y distribución.
“Sus pedidos deben enviarse antes del Año Nuevo Lunar y no se olvide de planificar el inventario necesario para atravesar las vacaciones”, continúa. “No hay forma de evitar el Año Nuevo Lunar; ocurre todos los años (aunque en fechas diferentes) y requiere una planificación avanzada para minimizar las interrupciones”.
Utilice una buena previsión
Una buena previsión es igualmente crítica en esta época del año, cuando saber exactamente cuánto producto necesitará su empresa durante el primer trimestre de 2022 puede darle una ventaja sobre sus competidores. Por ejemplo, East-West ideó esta regla para ayudar a contabilizar los retrasos en el Año Nuevo Lunar: para los pedidos que normalmente se reciben en marzo, tome el 50% del volumen y recíbalo en enero. Reciba el otro 50% de ese volumen en febrero.
“Otra gran ventaja de proporcionar un pronóstico a su proveedor o socio de fabricación es que la fábrica podrá ver su demanda después del Año Nuevo Lunar”, agrega, “para que la fábrica pueda comenzar a contratar y capacitar a los trabajadores antes, sabiendo ya que una parte de su personal no volverá”.
Según Transport Topics, tanto el Año Nuevo chino como los Juegos Olímpicos de Invierno, que se llevarán a cabo en Beijing del 4 al 20 de febrero, pueden crear más cuellos de botella en la cadena de suministro en los próximos meses. Estos cuellos de botella pueden afectar aún más al transporte marítimo, que ha experimentado un alto grado de retrasos, congestión y escasez en 2021, como resultado de la desaceleración de la producción industrial en China.
Transport Topics dice que los desafíos de la cadena de suministro también están afectando a los ferrocarriles del país. “En nuestros depósitos intermodales, Chicago, Memphis, St. Louis y la ciudad de Kansas, se están ingresando más contenedores de los que se pueden sacar, a su destino final, un almacén”, dijo a la publicación Ian Jefferies de la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles. “Estamos agregando capacidad, reabriendo instalaciones intermodales inactivas y agregando incentivos para recibir carga fuera de los horarios pico”.
Haga su movimiento ahora en vez de luego
Según la agencia de marketing de productos promocionales The ODM Group, el Año Nuevo chino es una de las épocas más importantes y celebradas del año. Las celebraciones no solo ocurren en China continental, sino también en países vecinos como Indonesia, Malasia, Corea del Norte, Singapur, Corea del Sur, Vietnam, Filipinas y Brunéi.
“Para la mayoría de los trabajadores de las fábricas, esta es la única época del año en que ven a sus familias. Por no hablar del largo viaje que tienen que hacer antes de llegar a sus hogares, principalmente desde las zonas remotas y rurales de este vasto país”, apunta la empresa. “En consecuencia, hace que se vayan mucho antes de que comiencen oficialmente las vacaciones”.
Los transportistas que están trabajando para equilibrar las limitaciones actuales de la cadena de suministro con el inminente Año Nuevo chino deben colaborar estrechamente con sus proveedores de logística para desarrollar previsiones precisas, realizar la detección de demanda necesaria y luego asegurar su capacidad de carga con mucha anticipación. Paynter concluye: “Con la pandemia que dificulta la producción, el movimiento y la entrega de bienes en este momento, tenga en cuenta el tiempo adicional necesario para llevar los bienes del punto A al punto B en un momento en que muchas otras organizaciones harán movimientos similares”.
