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Casi dos años después de la expansión del Canal de Panamá, el efecto en el comercio de la costa del este es dramático.
Cuando el Canal de Panamá finalmente comenzó a acomodar portacontenedores de hasta 14,000 TEU en julio de 2016, se asumió que la capacidad adicional tendría un impacto positivo en la Costa Este y los puertos del Golfo de los Estados Unidos. Ahora que los números de 2017 están empezando a ser reportados, algunos patrones interesantes están comenzando a surgir.
El crecimiento de la costa este y el golfo superaron a la costa oeste en 2017
Las importaciones de Asia a la costa oeste aumentaron un 3,6% en 2017. Pero el aumento en la costa del este fue más del doble, 7,9%. Los puertos de la costa oeste todavía dominaban el 65,2% del mercado en 2017, sin embargo, esta cifra se redujo de un 66,9% en 2016. Mientras tanto, los puertos de la costa este aumentaron su contribución de 29.8% al 30.8% durante el mismo período de tiempo.
Esta tendencia también se extendió a los puertos mexicanos del lado del Golfo, cuyo volumen aumentó de 32.9% en 2016 a 34.5% en 2017, mientras que sus contrapartes de la costa oeste disminuyeron de 67.1% a 65.5% durante el mismo período de tiempo, a pesar de crecer a un asombroso 10%.
Este cambio en el volumen de comercio de oeste a este está teniendo un efecto en los puertos grandes y pequeños, desde Quebec, Canadá en el norte hasta puerto de Veracruz, en el sur de México. Aquí hay unos ejemplos:
Puerto de Nueva York / Nueva Jersey: En junio de 2017, se elevó el puente de Bayona, aumentando efectivamente la capacidad máxima de los buques que ingresan al puerto de 9.500 TEU a +14.000 TEU. El septiembre pasado, llegó el primer “mega barco”, el 14,4000 TEU CMA CGM T. Roosevelt, el barco más grande para llegar al puerto.
Aun así, Nueva York tiene que contrarrestar las tendencias bajas que ya ha visto en largo plazo. Está perdiendo participación de mercado a en otros puertos de la costa debido a problemas laborales, congestión y tiempos de giro impredecibles y altos costos de alquileres. JOC cita a Thilo Trusch, director senior de gestión comercial Atlantic para Hapag-Lloyd, quien dice: “De hecho, vemos muchos exportadores buscando alternativas. Vemos que los clientes están tratando de encontrar opciones envés de Nueva York con la expectativa de que algo malo pueda ocurrir allí “.
Quizás para mitigar esto, especialmente los altos alquileres, el estado de Nueva York está investigando la posibilidad de construir un puerto interior en Nueva Jersey, Pensilvania o el norte de Nueva York, entre 45 y 260 millas de distancia del puerto. Una vez que las cifras finales estén disponibles para 2017, será interesante ver si el Puerto de Nueva York / Nueva Jersey desplaza el Puerto de Long Beach para el puesto número 2 después del Puerto de Los Ángeles.
Puerto de Quebec: Un poco más de 500 millas al norte de la ciudad de Nueva York (pero 1600 millas náuticas de puerto a puerto) se encuentra el pequeño Puerto de Quebec, el puerto que recientemente desea aprovechar la ola comercial del Canal de Panamá. A diferencia de su contraparte más grande a unas 180 millas náuticas por el río San Lorenzo, el puerto de Montreal, que tenía un volumen de contenedores de casi 1,3 millones de TEU en 2016, Quebec ni siquiera publicó cifras de contenedores. La Autoridad Portuaria de Quebec está buscando cambiar eso a lo grande, declarando su intención de construir una terminal de contenedores de $ 400M capaz de acomodar 20,000 TEU mega naves. La Autoridad Portuaria citó su profundidad máxima de 15 metros (49 pies) como una ventaja clave (se informa que la profundidad máxima de Montreal es de 11 metros o 36 pies), así como su proximidad a las fábricas de los EE. UU.
Puerto de Mobile, Alabama: En la costa del Golfo de EE. UU., El Puerto de Mobile está acelerando su expansión de $ 49 millones del puerto de una capacidad TEU de 500,000 a 650,000 mientras se preparan para la apertura de un nuevo Centro de Distribución Walmart de 2,6M. Las importaciones al puerto aumentaron un 17,4% en 2017 y ya han superado en volumen al Puerto de Nueva Orleans asumiendo el puesto número 2 en la Costa del Golfo de EE. UU. (Después de Houston). El puerto planea expandirse a una capacidad de 1.5 millones de TEU, aunque no se ha establecido una fecha para la fase final.
Puerto de Veracruz, México: Los puertos de la Costa del Golfo en el lado mexicano disfrutaron de un asombroso aumento de 17.6% en 2017, lo que reflejaba un aumento del 12% en el comercio en todo el país. El Puerto de Veracruz lidera el grupo, con 1.1 millones de TEU, un aumento de 15.7% en el año, y los economistas coinciden en que esto se debe en parte a la expansión del Canal de Panamá.
El gobierno mexicano ha prometido una enorme inversión de $ 3.3 mil millones en el puerto para el 2024. Ya sea que eso suficiente para robar el lugar # 1 del Puerto de la Costa Oeste de Manzanillo, quien también tuvo un aumento del 10% en 2017 con 2.8 millones de TEU. Mientras tanto, la fuerte demanda de productos mexicanos en EE. UU (que consume el 81% de $ 374 mil millones en exportaciones mexicanas), así como un fuerte euro y una creciente demanda en Europa (que importa $ 20.3 mil millones por año) aseguran que el Puerto de Veracruz continúe a crecer.
La capacidad de mover barcos casi un 50% más grandes a través del Canal de Panamá sin duda ha tenido un efecto. Será interesante ver cuánto cambio de comercio en un solo año una vez que las cifras de 2017 se compilan por completo, pero los pocos ejemplos anteriores deberían ilustrar que la tendencia es real. Por supuesto, hay algunos comodines a considerar también: el futuro del TLCAN no es seguro. Informes recientes incluso han rumoreado que el TPP podría ser reintroducido. ¡Manténganse al tanto!
