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Quand vous offrez des chocolats à quelqu’un pour la Saint-Valentin, vous voulez que ces bonbons fassent fondre son cœur. Ce que vous ne voulez pas, c’est que ces chocolats fondent sur le quai pendant que les Douanes et le Contrôle Des Frontières des États-Unis et/ou la Food & Drug Administration (FDA) des États-Unis décident de les laisser entrer dans le pays ou non.
La Saint-Valentin est une grosse affaire. En moyenne, 62% des adultes Américains célèbrent la fête, qui génère 448 millions de dollars de ventes de bonbons au cours de la semaine précédant le grand événement. Le chocolat obtient la plus grosse part de cette tarte, pour ainsi dire, avec des marchands vendant 58 millions de livres de la confiserie inséréedans 36 millions de boîtes en forme de cœur à des tourtereaux aux yeux étoilés, selon Histoire.com.
Connaître les Règles
Pour les compagnies qui expédient actuellement du chocolat, le temps est essentiel lors de l’acheminement des marchandises dans les magasins et/ou directement aux destinataires. « Parce que le chocolat est un produit alimentaire, le gouvernement fédéral surveille sa sécurité non seulement pour s’assurer que les produits sont consommables », explique Heather Burke, directrice de la conformité réglementaire de Schenker, Inc. « mais aussi en termes d’actes terroristes potentiels liés à l’approvisionnement alimentaire de la nation.
Et bien qu’ils puissent sembler assez inoffensifs lorsqu’ils sont nichés dans leurs coupes de bonbons en papier et arrosés de caramel, les chocolats sont traités comme n’importe quel autre produit alimentaire lorsqu’ils entrent dans le pays. Pour cette raison, Burke dit qu’il est essentiel que les importateurs utilisent la bonne documentation – et que toutes les descriptions de produits soient claires et précises – ou risquent de perdre leur précieuse cargaison pendant que les agences de réglementation décident comment la gérer.
Les Trois Principales Choses Que Vous Devez Savoir Sur l’Importation De Chocolat
Si vous êtes préoccupé par les retards potentiels ou les refus de fret pour vos envois de chocolat, voici les trois facteurs les plus importants dont vous devez être conscient:
1) Renseignez-vous sur le processus d’importation des aliments. Étant donné que le chocolat est un produit réglementé par la FDA, lorsqu’il est importé aux États-Unis, il doit être conforme aux mêmes Lois et règlements de la FDA qui s’appliquent aux produits domestiques. Les inscriptions sont soumises à la US Customs and Border Protection (CBP), qui leur renvoie ensuite les inscriptions des produits réglementés par la FDA pour examen.
La FDA divise les normes d’identité pour le chocolat et les ingrédients du chocolat dans les catégories suivantes:
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- Liqueur de chocolat
- Chocolat sucré
- Chocolat au lait
- Chocolat au babeurre
- Chocolat au lait écrémé
- Chocolat aux produits laitiers mélangés
- Chocolat amer
Dans chacune de ces sections, la FDA énonce des exigences concernant la formulation de chaque type de chocolat, comme la teneur en lait et en sucre que le chocolat doit avoir pour être classé dans chaque catégorie ainsi que des restrictions quant aux ingrédients pouvant être ajoutés au produit. Notez qu’il n’y a pas de catégorie distincte pour le chocolat noir, et la confusion à ce sujet entraîne parfois des retards d’importation.
2) Déposez vos avis préalables avec précision et à temps. Depuis 2003, les importateurs de produits alimentaires sont tenus de fournir à la FDA des préavis des expéditions d’aliments pour humains et animaux importés ou offerts à l’importation. Cela permet à la FDA, au CBP et à d’autres agences gouvernementales de mener (et de cibler) les inspections des importations plus efficacement tout en aidant à protéger notre approvisionnement alimentaire contre les problèmes potentiels de santé publique, les actes de terrorisme, etc.
3), et prendre en compte la FSMA. Plus récemment, la Food Safety Modernization Act (FSMA) de la FDA a déplacé l’attention des régulateurs fédéraux de la réponse à la contamination à sa prévention. En 2011, la FDA a publié une règle finale provisoire exigeant qu’une personne soumettant un préavis d’importation d’aliments signale le nom de tout pays dans lequel l’article s’est vu refuser l’entrée.
Lorsqu’une entrée est faite pour des produits réglementés par la FDA, les importateurs ou leurs courtiers en douane doivent également inclure le code du Tarif Douanier Harmonisé (TDH) dans la soumission d’entrée. Ce code de classification est utilisé pour fournir les taux tarifaires et les catégories statistiques applicables pour toutes les marchandises importées aux États-Unis et est basé sur le Système International Harmonisé. (Voir le Page TDH de la Commission du Commerce International des États-Unis pour plus d’informations.)
Évitez Les Retards Coûteux
Les soumissions d’entrée contenant des informations incomplètes ou inexactes sont signalés pour révision manuelle par la FDA. L’outil de dépistage de la FDA utilise diverses sources d’information pour évaluer les risques; par exemple, les antécédents de conformité d’une compagnie ou les problèmes de conformité connus avec un certain produit.
« Les examinateurs d’entrée de la FDA recherchent des données complètes et précises dans les soumissions d’entrée », selon l’agence site internet. « Fournir à la FDA des données complètes et précises accélère l’examen de votre candidature. »
En comprenant les règles et le processus d’importation de produits alimentaires périssables comme le chocolat, vous pouvez vous assurer que votre précieuse cargaison arrivera sur le marché à temps plutôt que de fondre littéralement sur le quai. Et les romantiques vous remercieront – après tout, quelque 36 millions d’Américains s’accordent à dire que rien ne dit « Je t’aime » comme une boîte de chocolats en forme de cœur!
