Uniendo Automatización y Robótica en el Almacén del Futuro

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IAM Robotics y DB Schenker unen fuerzas para maximizar la convergencia de la robótica y la automatización en el ambiente de almacén.

La cadena de suministros del día moderno hace mucho más que sólo mover productos de un lugar a otro. Sirviendo como la base de un ecosistema de información cada vez más global que debe coordinar y colaborar por todas sus conexiones, las cadenas de suministros de hoy requieren tecnología, automatización y digitalización para funcionar a niveles óptimos. Y tienen que hacer esto de una manera en que cumplan con las demandas de flexibilidad, visibilidad y transparencia de los clientes.

Según MHI, 34% de las compañías están recurriendo a la robótica y la automatización para mejorar la eficiencia en general de las cadenas de suministros —específicamente al manejar ciertas tareas que anteriormente era manuales, como seleccionar, separar, inspeccionar, almacenar, manejar y clasificar productos. Dentro de cinco años, el grupo de la industria espera que la adopción de la robótica y la automatización aumente a 53%.

“Este esperado aumento en la adopción sugiere que las firmas reconozcan la robótica y la automatización como herramientas integrales para mantener y aumentar la ventaja competitiva a través de las cadenas de suministros NextGen” reporta el MHI. “Mientras que la automatización se vuelve más inteligente, más segura y más precisa, también se vuelve menos costosa y más fácil de implementar — ayudando a impulsar la adopción.”

Pavimentando Nuevos Avances en Logística

Listo para desarrollar un ambiente de almacén completamente flexible y automatizado, el proveedor de estadísticas globales DB Schenker empezó a colaborar recientemente con  IAM Robotics para incorporar tecnología de logística innovadora y vanguardista a sus operaciones. Mientras que la automatización y la robótica continúan pavimentando nuevos avances en el ambiente de logística, esta nueva colaboración servirá como una plataforma base para el uso de estas tecnologías avanzadas para ayudar a los expedidores a trabajar de manera más inteligente, mejor y más rápida.

“Esta es una colaboración verdadera en el sentido de que DB Schenker conoce la logística de la industria al derecho y al revés; IAM Robotics tiene una profundidad increíble de conocimiento e innovación,” dijo John Stikes, el Director de Innovación y Comercio Electrónico de DB Schenker. “Al unir estas dos poderosas fuerzas, podemos retarnos entre nosotros y conseguir soluciones que llevan a los almacenes literalmente al siguiente nivel.”

Soluciones de Distribución Completamente Flexibles que Funcionan

Al unir sus respectivas pericias, IAM Robotics y DB Schenker están trabajando para implementar soluciones de manipulación móvil — el tipo de robots que pueden tanto recoger como transportar productos.

“Esta es la meta para la que toda la industria de logística está trabajando — soluciones de distribución completamente flexibles y modelos que permiten que las organizaciones sean receptivas al ritmo acelerado del cambio,” dice Joel Reed, CEO en IAM Robotics. “Para lograr esta visión, estamos teniendo diálogos sobre las necesidades de los clientes, una hoja de ruta para el futuro y dónde se encuentran esos dos.”

Como parte de esa misión, las dos entidades están ayudando a crear operaciones que se alinean con la Industria 4.0 —o la tendencia actual de usar la automatización y el intercambio de datos (esto es, el Internet de las Cosas, Computación en la Nube, Computación Cognitiva, etc.) en las tecnologías manufactureras. También conocida como la cuarta revolución industrial, la Industria 4.0 apoya el acercamiento de “fábrica inteligente” para la fabricación y distribución.

“En el almacén, las aplicaciones completamente automatizadas serán la clave para la sustentabilidad y competitividad en el nuevo mercado,” dice Stikes. “A través de la automatización, las compañías pueden alcanzar ventajas económicas cautivadoras mientras que alivian sus problemas laborales, y luego reubican esa fuerza laboral en procesos que involucran más el pensamiento y ganan una flexibilidad aumentada en sus operaciones.”

La Combinación Perfecta

Reed dice que la combinación robótica/automatización en el ambiente de almacén resuelve retos laborales milenarios que han sido exacerbados en los últimos años por la escasez global de trabajadores cualificados. Añada el auge de los comercios electrónicos, la presión de una distribución multicanal y el cambio de preferencias de los clientes a la ecuación, dice, y el ambiente resultante es uno que está listo para cambiar.

“Para ayudar a sus clientes a compensar estos retos, los proveedores de logística como DB Schenker están explorando y haciendo uso de la tecnología existente, tanto en el ambiente de almacén existente como en el futuro,” dice Reed. “Se trata de superar la tecnología que existe hoy y determinar cuáles tecnologías se pueden implementar durante los próximos tres a cinco años para ayudar a que las compañías trabajen de manera más inteligente, mejor y más rápido.”

Con el costo total de propiedad (TCO por sus siglas en inglés) de la automatización en sí bajando, y mientras que la anchura de las soluciones flexibles se expande, el argumento a favor de la automatización de almacenes sólo se vuelve más llamativo.

“En el pasado, nos vimos forzados a usar piezas de acero grandes y monolíticas (ej. cintas transportadoras, estantes de palé, etc.) que estaban atornilladas al almacén o al suelo y que sólo se justificaban si una compañía estaba enviando millones de contenedores al año,” señala Stikes. “Eso ha cambiado drásticamente ya que ha despegado la automatización flexible, permitiéndonos hacer uso de maneras más modulares y adaptables de poner en marcha un almacén moderno.

Es un Ganar-Ganar para Todos

Mientras que la automatización y la robótica continúan impulsando niveles de cambios sin precedentes en el ambiente de almacén y distribución, IAM Robotics está ayudando a proveedores como DB Schenker a superar retos clave mientras que también los ayuda a asegurar longevidad y rentabilidad futura.

Mientras que la cadena de suministros NextGen ofrece una vista clara —y mientras que la automatización reemplaza más y más tareas laborales intensas que anteriormente eran manuales— espere ver un mayor número de compañías haciendo uso de sistemas de robótica avanzada que permiten dejar una huella más amplia en los procesos de distribución, almacén y logística.

A cambio, aquellos proveedores de logística podrán asignar la fuerza laboral a tareas más importantes, mejorar sus operaciones y ofrecer niveles más altos de servicio a sus clientes— el santo grial de los ambientes competitivos de minoristas y fabricantes de hoy.

“Podemos llevar valor a nuestros clientes en cualquier momento, mover a nuestros empleados de las tareas manuales repetitivas, como seleccionar y empacar, a encargos con más valor agregado,” dice Stikes, “podemos entregar niveles de valor incluso mayores para expedidores, lo que se vuelve un ganar-ganar para todos.”

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