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Definida como uma visão holística dos processos, logística e tecnologias da cadeia de abastecimento que afetam os aspectos ambientais, sociais, econômicos e legais dos componentes de uma cadeia de abastecimento, a sustentabilidade da cadeia de abastecimento exige que as empresas identifiquem a origem de suas matérias-primas, garantam boas condições para os trabalhadores e reduzam sua pegada de carbono (entre outras estratégias).
80% das empresas estão All-in
Segundo o MIT, mesmo as empresas que foram afetadas pela pandemia de Covid-19 mantiveram seu foco na sustentabilidade da cadeia de abastecimento, sabendo que as perspectivas de longo prazo de operar de forma mais consciente do meio ambiente não iriam desaparecer por causa da pandemia.
Dado o impulso atual deste movimento, é provável que o futuro traga mais investimentos nesta área cada vez mais importante da gestão da cadeia de abastecimento. “A pressão para apoiar a sustentabilidade nas cadeias de abastecimento veio de múltiplas fontes, tanto internas quanto externas,” diz Ken Cottrill, do MIT, “mas aumentou mais entre os investidores e associações industriais.” Internamente, os executivos corporativos foram os principais defensores da sustentabilidade da cadeia de abastecimento.
Fazendo mudanças importantes
À medida que mais empresas se esforçam para operar de forma mais sustentável, a tecnologia está se intensificando para ajudá-las a atingir esses objetivos. Quando elas têm dados precisos para trabalhar, por exemplo, as empresas podem implantar um processo bastante simples para identificar e abordar questões potenciais de sustentabilidade. Elas podem então estabelecer padrões de referência para comparar o desempenho dos fornecedores sobre as métricas relevantes escolhidas para importar em um estágio inicial de seus processos.
“Ferramentas de busca de fornecedores baseados em IA podem integrar estes pontos de referência no processo automatizado de reduzir todos os fornecedores potenciais em longas listas,” escreve Gregor Stühler em How AI Is Paving The Way For More Sustainable Supply Chains.
Como Uma parte importante das emissões globais de gases de efeito estufa (GEE) é gerada no transporte de carga, o que também pode drenar os recursos financeiros da empresa (por exemplo, rotas de transporte ineficientes ou veículos que circulam vazios), Stühler diz que a análise avançada de dados pode ajudar a reduzir esses impactos. Quando as equipes podem calibrar a produção com base em variáveis flutuantes, como o clima, por exemplo, elas podem atualizar continuamente as previsões de demanda.
“Além de mapear rotas de transporte eficientes,” acrescenta Stühler, “plataformas logísticas habilitadas para IA podem fazer recomendações sobre outras formas de melhorar a eficiência, como a consolidação de embarque.”
A Conexão Tecnologia-Sustentabilidade
Em 10 tecnologias que prometem uma cadeia de abastecimento mais sustentável, a Global Trade Magazine explora algumas das principais maneiras pelas quais as empresas podem impulsionar a sustentabilidade na cadeia de abastecimento, que em alguns casos representa mais de 90% da pegada de carbono de uma organização.
“A crescente demanda por práticas comerciais sustentáveis faz com que os líderes empresariais procurem formas de reduzir a pegada de carbono e o impacto ambiental das empresas,” acrescenta a publicação. “Muitas novas tecnologias de dentro e de fora da indústria poderiam em breve transformar a cadeia de abastecimento e ajudar a torná-la muito mais sustentável.”
Por exemplo, as embalagens biodegradáveis podem substituir os plásticos e a espuma de poliestireno – que pode levar milhares de anos para se decompor – reduzindo o impacto ambiental a longo prazo das embalagens não-biodegradáveis. Carros elétricos usados em frotas de veículos de entrega e para entregas de última milha; bicicletas elétricas (para áreas urbanas densas); células de combustível de hidrogênio para aeronaves e navios (que não produzem emissões); e caminhões elétricos ou semirreboques de hidrogênio podem ter um impacto positivo na sustentabilidade geral da cadeia de fornecimento de uma empresa.
“À medida que a infraestrutura de veículos elétricos se expande, pode rapidamente se tornar prático para os expedidores mudar dos caminhões convencionais para os elétricos,” diz o Global Trade. “Isto poderia reduzir significativamente uma das mais importantes fontes de emissões de carbono na cadeia de fornecimento.”
Mais por vir
Outras tecnologias que o Global Trade espera contribuir para a sustentabilidade da cadeia de abastecimento incluem algoritmos de previsão da demanda (para desenvolver uma imagem melhor do que os clientes querem e quando); soluções telemáticas modernas para uma melhor análise do comportamento dos motoristas; ferramentas de otimização de rotas; e cadeia de bloqueio, esta última oferecendo às empresas “os meios necessários para melhorar a transparência da cadeia de abastecimento e garantir práticas éticas de fornecimento.”
“A tecnologia Blockchain pode tornar as empresas mais seguras e transparentes ao fornecer um registro imutável da verdade em toda a cadeia de abastecimento,” escreve Mai Tao em 7 Tendências da Tecnologia da Cadeia de Abastecimento – Moldando um Futuro Sustentável. “Os produtos e materiais podem ser rastreados com precisão até seus locais de origem. Isto sem dúvida proporcionará uma melhor linha de visão da história de um produto, enquanto melhora práticas como a eliminação de redundâncias e gargalos e, por fim, consome menos recursos.”
Percebendo a importância da estabilidade ambiental para as gerações atuais e futuras, a DB Schenker leva a sustentabilidade da cadeia de suprimentos muito a sério e adota continuamente tecnologia que a ajuda a trabalhar para atingir seus objetivos de sustentabilidade de forma mais inteligente, melhor e mais rápida.
“Como prestador de serviços globais de logística e transporte, implementamos a sustentabilidade no centro de nossas práticas comerciais,” diz Richard Ebach, CIO Americas, DB Schenker. “Estamos comprometidos em ser um líder em sustentabilidade e um parceiro de negócios socialmente responsável nas comunidades globais que servimos.”
